L'histoire riche de Saint-Joseph révèle un trésor caché qui reste largement méconnu du grand public. La légende raconte qu'une coupe en or provenant des environs aurait été offerte à Marie de Médicis à l'occasion de son mariage avec Henri IV à Lyon le 17 décembre 1600. Cette histoire remarquable, bien que largement médiatisée, fut de courte durée en raison des ressources et des technologies limitées disponibles à l'époque. Par conséquent, la mine s'est arrêtée brusquement en 1630. Malgré de nombreux rêveurs et aventuriers attirés par l'attrait de l'or, les progrès sont restés stagnants pendant plus de deux siècles. Ce n'est qu'au XIXe siècle que les géologues ont exploré le sous-sol, bien qu'ils y aient découvert de l'antimoine à la place, un métal recherché pour ses qualités anti-friction. Les efforts d'excavation ont abouti à la création de deux mines, à savoir le puits Peysselon et le puits Bonjour. Bien que les projets aient été interrompus par les circonstances malheureuses de la guerre, les rêves et les légendes associés à la mine ont perduré.

Contexte historique :

La mine d'or de Bissieux est la seule mine accessible au public en France. Elle a été creusée sous le règne de Henri IV et sera ouverte aux visiteurs le 16 juin, à l'occasion des Journées nationales de l'archéologie. La mine d'or de Bissieux était, sous Henri IV, la seule mine d'or en activité en France. Son exploitation a perduré jusqu'en 1625, comme le témoignent les registres paroissiaux mentionnant les enfants nés de parents "Maîtres mineurs en la mine d'or".

Accessibilité actuelle et défis :

De nos jours, la mine reste ouverte à la visite, offrant un aperçu unique de l'histoire de l'exploitation aurifère en France. "C'est la seule mine d'or valorisée en France, ce qui signifie qu'elle a été aménagée et rendue accessible au public", explique Michel Pouzadoux, le président de l'association chargée de la gestion du site. En 2018, la mine a accueilli environ 500 visiteurs, dont près de 300 lors des Journées du patrimoine. Cette tendance à la hausse du nombre de visiteurs pose certains défis : "Nous sommes victimes de notre succès, et gérer une telle foule avec peu de bénévoles est assez exigeant", déclare Michel Pouzadoux. Pour pérenniser cette aventure, un soutien, notamment lors des événements nécessitant une surveillance du public, est essentiel.

Contact et visite : 

Attention : réservation obligatoire. L'accès est interdit aux enfants de moins de 6 ans, et inaccessible pour les personnes à mobilité réduite. 

• 8 rte du bois des alouettes 42800 Saint-Joseph
• 07 67 93 86 62