Il y a un peu plus de 100 ans, en 1917, un industriel pyrénéen, Pierre-Georges Latécoère, achetait des terrains dans le quartier de Montaudran à Toulouse. Il y établit une usine d’assemblage d’avions pour l’effort de guerre, et créa, après l’Armistice, une compagnie aérienne de transport de courrier, à destination du Maroc, puis du Sénégal. Elle deviendra, quelques années plus tard, la légendaire Compagnie Générale Aéropostale et atteindra en bout de ligne Santiago du Chili.

Après la fermeture du Centre de révision d’Air France, en activité de 1933 à 2003, Toulouse Métropole, sous l’impulsion de son Président, Jean-Luc Moudenc, a souhaité valoriser le patrimoine industriel du site de Montaudran. Les bâtiments ont été restaurés et un centre d’interprétation, à la mémoire des pionnier·ères de l’aéronautique, aménagé pour un budget total de 10,4 M€ dont 1,2 M€ dédiés aux expositions.

Usine de montage à Montaudran – Crédits : Fondation Latécoère

L’Envol des Pionniers, ouvert en 2018, propose aux visiteur·ses de revivre cette aventure humaine exceptionnelle, à l’endroit même où décollèrent les pilotes Mermoz, Saint-Exupéry, Guillaumet, et où travaillèrent des centaines de mécanos, contremaîtres ou entoileuses, pour faire naître l’identité aéronautique toulousaine.

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La scénographie immersive de l’exposition permanente de 600 m² valorise une muséographie humanisée et interdisciplinaire qui rend hommage aux pionnier·ères de l’aviation civile de Toulouse et à l’histoire de ce site. Assortie d’un espace temporaire de 300 m², la médiation choisie par l’équipe de L’Envol des Pionniers met l’accent sur l’incarnation humaine. Des comédien·nes, vêtu·es de combinaison de mécanos ou de veste en cuir de pilotes, vont ainsi à la rencontre des visiteur·ses pour leur raconter, à leur manière, l’esprit des lieux. Par le biais de petites histoires, bouts de vie et anecdotes, qui mettent en évidence des valeurs intemporelles de fraternité, d’abnégation et de solidarité, la grande histoire de l’Aéropostale s’offre ainsi à la découverte de tous·tes.

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Par : Christophe CHAFFARDON, Directeur Éducation, Science et Culture (Semeccel Cité de l’Espace / L’Envol des Pionniers) et Élodie PIGNOL, Directrice de la Direction de la Culture Scientifique, Technique et Industrielle - DCSTI (Toulouse Métropole)

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Culture Industrielle : où en est-on ?

Chaque année, l’Amcsti publie une revue, intitulée le Bulletin, qui regroupe des initiatives et des réflexions de professionnel·les de la CSTI autour d’un thème commun au Congrès. Pour ce 42^e congrès, il s’agissait de « quelle est la place du « I » dans la CSTI ? ».

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